Linn Klimax DS

De toekomst van high end muziekweergave

Tijdens de VAD show 2007 kon het publiek reeds kennis maken met de Klimax DS van het Schotse high end merk Linn. Vorige week vond de officiële persintroductie plaats bij Art’s Audio in Naaldwijk.

Tijdens de VAD show hebben we Gilad Tiefenbrun geïnterviewd over de nieuwe Klimax DS. Dit interview met Gilad Tiefenbrun is te bekijken via onze vodcast pagina.

De Klimax DS is, simpel gezegd, een doorgeefluik voor muziek die opgeslagen is op een harde schijf. Dat mogen bestanden in diverse formaten zijn, maar Linn heeft zelf een sterke voorkeur voor het FLAC formaat: een formaat dat bestanden verliesvrij verkleind. Maar ook WAV files en binnenkort zelfs MP3’s – al kan ik me moeilijk voorstellen dat iemand die een Klimax DS koopt zijn muziekbestanden in MP3 beluisterd -  zijn welkom.

Om de Klimax DS te kunnen gebruiken hebt u, behalve de DS zelf, nog een harde schijf of NAS (Network Attached Storage – zeg maar een netwerk harde schijf met eigen besturingssysteem) nodig, plus een interface om het geheel te bedienen. Als interface kan bijvoorbeeld een NEVO, een Pronto of zelfs een Nokia telefoon gebruikt worden. 

De NAS wordt gekoppeld aan de Klimax DS, welke op zijn beurt weer gekoppeld wordt aan een voorversterker. Alle koppelingen worden bedraad uitgevoerd om storingen te voorkomen.
Om u een indicatie geven: met een NAS van 500 gigabyte kunt u zo’n 1000 albums in het FLAC formaat opslaan.

Maar waarom zou u dat doen? Een voor de hand liggende reden is het gebruiksgemak, maar daarvoor hoeft u natuurlijk geen Klimax DS te kopen. Daar zijn goedkopere oplossingen voor te bedenken. Waarom dan wel?

Dat was dus ook de vraag die ik stelde aan Gilad Tiefenbrun (zoon van Linn oprichter Ivor Tiefenbrun). In plaats van rechtstreeks antwoord te geven op deze vraag verzocht hij mij plaats te nemen op de luisterpositie. Alleen een demonstratie zou volgens hem duidelijkheid kunnen scheppen.

Echte High End

In de demonstratie werd afwisselend gespeeld met de Klimax DS en de Akurate cd-speler. Er werd gestart met een aantal klassieke opnames. Verschil tussen de twee bronnen was op het eerste gehoor klein. De cd-speler klonk wat voller en warmer dan de Klimax DS. Dit vollere klankbeeld was zeker niet onaangenaam..integendeel zelfs. Mijn persoonlijk voorkeur ging dus uit naar de weergave via de cd-speler.

Aangezien ik geen groot klassiek liefhebber (laat staan kenner van klassieke muziek) ben vroeg ik wat popmuziek te draaien. Gekozen werd voor Joe Jackson – Be My Number Two. De pianolijn was met de Klimax DS veel beter te volgen en kreeg een vloeiender karakter dan met de Akurate cd-speler. Vergelijk het gerust met de verschil in vloeiendheid tussen cd weergave en weergave via een LP. Wellicht leek de weergave via de Klimax DS wat dunner, maar de weergave was zeker muzikaler en meer accuraat (!).

Tijdens de hierna gespeelde stukken werd het verschil steeds duidelijker en verschoof mijn aanvankelijke voorkeur voor de Akurate cd-speler duidelijk naar de Klimax DS. Blijkbaar vraagt een ‘eerlijker’  weergave van de opname om gewenning. De kleuring die een cd-speler meegeeft aan de weergave zit blijkbaar inmiddels ‘ingebakken’  in ons systeem.  

Bijzonder interessant wordt het als je bedenkt dat de Klimax DS niet gebonden is aan het 16bit/44.1 kHz cd-formaat. Linn biedt op haar eigen website zelfs downloads aan in studiomaster kwaliteit. Dat wil zeggen dat de opnames die het eigen platenlabel Linn Records maakt rechtstreeks van hun harde schijf te downloaden zijn… in een 24 bit/88.2 kHz formaat! Technisch gesproken is de Klimax DS in staat om bestanden in nog hogere resoluties (24bit/192kHz) weer te geven. En daarmee is de Linn Klimax DS een heuse high definition bron, waarmee u met een druk op de knop duizenden albums in topkwaliteit ter beschikking hebt. Een audiofiele droom, nietwaar?

Is het investeren in een Klimax DS de moeite waard? Het antwoord daarop is een volmondig ja. Tenminste, als u op zoek bent naar de heilige graal van hifi-weergave: het exact beluisteren van wat er in de studio is opgenomen.
Bent u op zoek naar een vooral aangename, meer romantische weergave, dan is de Klimax DS misschien niets voor u.

vlnr: Gilad Tiefenbrun, Theo Wubbolts (HVT, op de rug bezien), Kees Jan Lankhaar (Audio Excellence) en Werner Ero (Music Emotion)

Mocht u geïnteresseerd zijn in de Klimax DS, hij is bij Art’s Audio in Naaldwijk en Audio Excellence in Zevenbergen reeds te beluisteren. En goed nieuws voor muziekliefhebbers met een ietwat smallere beurs: ook in de Akurate serie is nu een DS leverbaar…en die is een stuk gunstiger geprijsd.

Prijzen:
Linn Klimax DS:   14.875 euro
Linn Akurate DS:    5.117 euro
Linn Akurate CD:   6.248 euro