Quadraspire wondervoetje

In juni 2007 een paar stukjes acryl uitroepen tot de beste upgrade voor de komende jaren in het doolhof van componenten, kabels, rekken en accessoires? Een upgrade die tegen zeer geringe kosten een forse verbetering bewerkstelligt onder dure én goedkope apparatuur? Kan dat? Ik ben overtuigd van wel, want ik heb die upgrade gevonden.

De Britse onderneming Quadraspire is mij lang niet onbekend al heb ik nooit het genoegen mogen smaken mijn apparatuur op hun rekken te plaatsen. Wel heb ik diverse demonstraties bij kunnen wonen waarbij het belang van een meubel gemakkelijk aantoonbaar bleek. Vorig jaar nog in Bristol (Engeland) verbaasde Quadraspire vriend en vijand door het verplaatsen van een cd-speler van een glasplaat naar een acrylplaat. Ik citeer uit eigen werk: “Eerst een stukje cd via een Accuphase cd-speler op het acryl plateau. Dan pakt men de speler op en zet hem op glas. Verder verandert er niets. Op glas klinkt het plotseling doods, gecomprimeerd, schel en zelfs vals. Terug naar acryl en daar is openheid, breedte, vrijheid en rust.” Dat gegeven had me op het spoor van acryl moeten zetten. Maar het kwartje viel (toen) nog niet.

Onlangs kocht ik een platenspeler en kreeg de wijze raad de speler niet op een glasplaat te zetten maar op een acrylplaat, die desnoods op glas gelegd kon worden. Het verschil was duidelijk hoorbaar; weer een overduidelijk bewijs dat acryl een mooie ondergrond vormt. Maar acryl is duur, zeker in platen van 45 x 40 x 2 cm, uitgaande van normale maten van een standaard component. Mijn verzuchting werd opgepikt door de redactie die net via Latham Audio Quadraspire voetjes ter beschikking kreeg voor een recensie, uitgevoerd in… jawel acryl. Omdat ze gemakkelijk onder een cd-speler pasten die iets omhoog moest wilde hij vrij staan op een wandbeugel met glasplaat, liet ik ze daar en luisterde met plezier naar muziek.

Een telefoontje van importeur Latham Audio volgde een paar weken later: Of we al klaar waren met de voetjes? Euh nee, eigenlijk niet, want ze stonden wel onder de speler maar daar hield het mee op. Nooit weggehaald of onder een andere speler geprobeerd.

Geleverd waren drie verschillende uitvoeringen van de Quadraspire QX! serie. Ten eerste de QX165 die met zijn maat van 165 mm lengte en 50 mm hoogte de grootste van het stel vormt. Geschikt om luidsprekers op te plaatsen of apparatuur die op de vloer staat zoals eindversterkers. De volgende is de QX50 die een kruis vormt van 50 x 50 mm en voornamelijk liggend gebruikt zal worden om kabels van de vloer te houden. Het derde doosje bevat de QX25 die met zijn maat van 25 x 25 mm onder componenten hoort. Niet geleverd zijn luidsprekerstands van acryl. Quadraspire werd voor de QX!-serie geïnspireerd door het eigen Q4 Ref meubel, dat geleverd kan worden met acryl platen om componenten te dragen. Als je een plaat niet kunt gebruiken dan misschien wel een voetje, zal men gedacht hebben. Met mijn te lange luidsprekerkabels, die bovendien grotendeels onder het tapijt liggen, vind ik weinig emplooi voor de QX50. Met alle apparatuur op een rek komen ook de QX165 voeten niet van pas. De QX25 des te meer.

Schokkende verandering

Daar staan ze, QX25 voetjes onder een Tentlabs cd-speler op een Target beugel. Om te weten wat ze doen haal ik ze weg. De verandering is schokkend. Zonder de voetjes wordt het stereobeeld ineens een heel stuk kleiner, raakt de muziek in een kluwen, neemt verstaanbaarheid en definitie af. De Tentlabs speler, die mij al een paar weken in de ban houdt, is ineens een stuk gewoner geworden. Nog steeds heel mooi, maar minder magisch. Rubber dempers die ik veelal onder apparatuur plaats halen niet eens een kwart van het effect dat Quadraspire QX! heeft. Het bekende honingraat materiaal doet het in dat verband beter, maar blijft steken op beduidend minder dan 50% van de winst. Een tweede speler ondergaat hetzelfde lot.

De kwaliteit van een Lua Cantilena SEL, die ik heel mooi vind zeker met zorgvuldig uitgezochte vintage Telefunken buisjes, gaat met spongen omhoog zodra hij op Quadraspire staat. Twee voorbeelden voor u. Patricia Barber van haar cd “Café Blue” speelt “Nordis”. Zonder QX! zitten piano, bekkens en bas op gelijke hoogte. Ongeveer ter hoogte van de tweeters, wat bij mij 90 cm van de vloer is. Met QX! zakt het hart van de basweergave tot ca 50 cm, blijft de piano op gelijke hoogte maar wordt wel een stuk groter en realistischer en stijgen de bekkens tot pakweg 130 cm. Het stereobeeld dat normaal gesproken net buiten de speakers komt, en dan 3 meter breed is, groeit tot 5 meter. Definitie in de bas is vele malen beter met meer druk, dieper en minder “boem”. De bekkens zijn subtieler en spitser, de piano voller. De snelheid in de weergave gaat naar Formule 1 niveau.

Een tweede voorbeeld. Ray Charles in een duet met Natalie Cole op de cd “Genius loves company”. Natalie, Charles en een keyboard vormen een blok. QX! ontrafelt de drie-eenheid tot Charles links voor het keyboard aan de voorkant, het keyboard zelf centraal geplaatst t.o.v. voor-achter en links-rechts, Natalie nu schuin rechts erachter. Veel meer detail. Veel verstaanbaarder, strakker, sneller en minder gekleurd. Het stereobeeld van de band achter de solisten neemt dramatisch toe tot een halve boog die zich als Q-sound in de ruimte vormt tussen de muren en om mij heen. Een meter of zes breed schat ik zo. Het gaat voor beide spelers op. Ik kan gerust bekennen dat ik de Lua speler geplaatst op QX25 prefereer boven de Tentlabs als die niet op QX! staat. Terwijl ik nog steeds de Tentlabs heel hoog in mijn lijst heb staan. Zodra de Tentlabs ook op QX! staat is die opnieuw de overall winnaar. Wat blijkt is dat een deel van de charme van de Tentlabs, zoals ik die in de afgelopen weken beluisterde, rechtstreeks te danken is aan de Quadraspire QX25 voetjes. Gretig geworden probeer ik meer. Marantz SA8400 met Van Medevoort modificatie snakt naar QX25. Een Marantz CD63SE met Trichord klok: van hetzelfde laken een pak. De SA8400 staat normaliter met dempers op glas, de CD63SE in een eenvoudige Ikea meubel. Jammer dat ik geen Quadraspire Q4 Ref meubel ter beschikking heb of een houten rek zoals die van bijvoorbeeld Creaktiv. Ik zou graag willen horen wat een QX! voetje dan nog toe kan voegen. Edoch, ik laat het u graag zelf proberen. Net zoals ik u het experiment moet laten met QX50 en QX165.

Volledig overtuigd van de toegevoegde waarde van QX! wil ik natuurlijk weten wat het kost, want mijn Lua wil ik er permanent op hebben. Net als cd-spelers die ter recensie binnenkomen en minimaal één extra speler. Ik hou mijn hart vast wat het mij allemaal gaat kosten. Totaal overbodig! Een setje QX25 voetjes kost maar 35 euro. Dat is veel voor een paar stukjes acryl denkt u nu. Ik geef u daarin gelijk. In vergelijk met andere voetjes, afgezet tegen de enorme winst in stereobeeld, snelheid en definitie is het echter belachelijk goedkoop. Ik heb in het verleden voeten in huis gehad die veel meer dan 35 euro “per stuk” kostten en minder verschil maken. Dat maakt QX! dus verschrikkelijk goedkoop en u moet niet langer denken aan de hoeveelheid materiaal maar aan de hoeveelheid winst. Ten opzichte van de prijzen die gerekend worden voor interconnects, netsnoeren, betere componenten of andere meubels is 35 euro een schijntje. Dat ik niet al mijn componenten gelijk op QX25 zet heeft ermee te maken dat apparatuur erg gemakkelijk schuift met acryl op glas. Daar moet ik nog iets op vinden.

Ik zet mij vast schrap voor de storm van kritiek die ik kan verwachten en waar mijn hoofdredacteur voor waarschuwt. Voetjes onder een cd-speler zouden zoveel verschil kunnen maken? Ja, het maakt zoveel verschil voor nullen en enen. Het maakt immens verschil! QX! kost bovendien nauwelijks geld. Waarmee ik de Quadraspire QX25 voor mij als de beste upgrade van 2007 en alvast voor 2008 en 2009 noteer. Doe mij een plezier, probeert u ze zelf uit. Ik durf te wedden dat u ze laat staan. De recensie set QX! moet retour, mijn bestelling voor eigen gebruik is de deur uit.



Prijzen:
QX25 (componenten) 35 euro per set van 4
QX50 (kabels) 42 euro per set van 4
QX165 (zware apparatuur) 85 euro per set van 2
QX600 (ls-stands) 375 euro per set van 2
QX600 L(arge) 725 euro per set van 2