HNNY: Onkyo - Actual Acoustics: Parasound – B&W Loudspeakers Nederland: B&W- Classé – AND Benelux: NAD - Dali – Dimex: Cambridge - Spendor - Eurogram: Von Schweikert - KR Audio - Harmonic Technology

Noot van de redactie: het is altijd nuttig tijdens een audio-tentoonstelling of dealershow demonstraties te `ondergaan` van de merken waarin u geïnteresseerd bent. Echter... uitsluitend na een voorselectie bij uw dealer en na beluistering bij u thuis kunt u pas een tot een oordeel over de geluidskwaliteit komen.   Beschouw wat u tijdens zo`n show hoort slechts als een eerste kennismaking want eigenlijk is het net alsof je met een Ferrari een proefrit in een parkeergarage maakt.
 

Van multimediatoepassingen naar geluidsweergave in surround. Ook dit jaar waren er weer diverse surround opstellingen te bewonderen tijdens de VAD showdagen. Alhoewel het er voor de stereo-fanatics waarschijnlijk al te veel gaan worden, kan het voor de Home Theater liefhebber natuurlijk nooit genoeg zijn. Ik denk dat er elk jaar toch wel een goede verhouding tussen stereo en surround behaald wordt op de VAD showdagen. Daarbij heeft de Home Theater liefhebber natuurlijk wel het voordeel dat bijvoorbeeld luidsprekers ook rustig in een stereosetting beoordeeld kunnen worden voor eventuele surround toepassingen. Tweekanaals eindversterkers die rustig in meervoud ingezet kunnen worden om een compleet arsenaal aan luidsprekers in een surround opstelling aan te sturen enzovoorts. Waar de stereoliefhebber vaak al huivert bij het woord surround, kan de surroundliefhebber ook nog rustig met stereo uit de voeten voor de eerste indrukken.

Op het gebied van geluidsreproducerende apparatuur in surround was er eigenlijk weinig echt nieuws te verwachten tijdens de showdagen. Veelal toch de bekende technieken en decoders, zoals bijvoorbeeld Dolby Digital EX, in een nieuw jasje al dan niet uitgebreid met HDMI ‘videoswitching’.  Dit was bijvoorbeeld te zien bij HNNY die de nieuwe Onkyo TX-SR674 AV-receiver toonde. Door de groeiende populariteit van de ‘platte schermen’ en digitale toevoer van videosignalen voelen hardware fabrikanten zich uiteraard meer dan genoodzaakt om hun ‘videoswitching’ mogelijkheden uit te breiden en aan te passen aan de wens van de markt. Dit betekent in veel gevallen dat een digitale in- en uitvoer van videosignalen via HDMI toegevoegd dient te worden aan de productlijn. Het liefst dan natuurlijk ook nog met scaling-mogelijkheid zodat het inkomende videosignaal aangepast kan worden aan de ‘native resolutie’ van de gebruikte beeldweergever. Dit soort toepassingen waren eerder al te vinden in de ‘dedicated video-processors’, later in de betere DVD-spelers en tegenwoordig dus ook in de AV-receivers of geïntegreerde surroundversterkers. Deze ondersteunden voorheen enkel nog een analoge ‘videoswitching’. De ‘scaling-engines’ in de DVD-spelers en AV-Receivers zijn echter vaak uitgeklede versies van de typen die in de betere videoprocessoren te vinden zijn. De uiteindelijke verbetering in beeldkwaliteit is dan ook niet altijd met elkaar te vergelijken.

Bovenstaand klinkt voor de nieuwkomer wellicht toch als een belangrijke noviteit. De serieuze Home Theater liefhebber zit natuurlijk te wachten op de nieuwe surround codecs zoals DTS HD en Dolby TrueHD. Deze zullen met de ‘next-gen’ dragers Blu-ray en HD-DVD op de markt gaan verschijnen.‘High Definition Audio’ wordt het ook wel genoemd. Een hogere resolutie en een hogere bitrate zal oude vertrouwde codecs Dolby Digital en DTS moeten doen verbleken. Voor een digitale uitvoer van de ‘bitstream’  is echter de nauwelijks gestandaardiseerde HDMI 1.3 verbinding nodig. Inmiddels is deze HDMI standaard al een feit. Toch is deze standaard nog zo nieuw dat de huidige generatie surround apparatuur er nog geen raad mee weet. Ik verwacht dan ook dat er op de volgende VAD meer nieuws op dit gebeid  te vertellen is. High Definition beeldmateriaal zal zeker ondersteund gaan worden met, een digitaal uitgestuurde, ‘High Definition’ surroundweergave. Analoge uitvoer van deze nieuwe generatie codecs is inmiddels al mogelijk, mede om de nieuwe generatie ‘disc-players’ compatibel te houden met de huidige generatie AV-apparatuur. Wellicht dat ik te zijner tijd nog een artikel zal schrijven over de verschillende aansluitmogelijkheden. Dit onderwerp kan voor veel verwarring zorgen. Maar daarover later misschien meer!

Al was er dan geen sprake van een wereldschokkende noviteit tijdens de VAD showdagen op het gebied van AV-apparatuur, toch konden we in sommige gevallen rustig spreken van ware primeurs. Wat bijvoorbeeld te denken van de lang verwachte Parasound Halo DVD-speler of de Von Schweikert VSX-M luidsprekers?

De Parasound Halo op de stand van Actual Acoustics - foto: Beter Web

Het gerucht dat Parasound met een ‘high-end’ DVD-speler zou komen circuleert al letterlijk enige jaren op de diverse fora op het internet. Zo rond 2002 zijn zelfs al de eerste foto’s van de prototypes verschenen. Sindsdien is het een lange tijd stil geweest vanuit het Parasound kamp. Op de diverse CEDIA en CEC shows stonden dan wel weer prototypes die luisterden naar de namen “D1” en “D2”. Een officiële bevestiging dat deze spelers ook daadwerkelijk het levenslicht zouden gaan zien bleef uit. De maalstroom aan geruchten en speculaties was zelfs zo sterk dat er na enige tijd met scepsis naar elke nieuw gerucht werd gekeken. Dit zorgde steevast voor een grote discussie op de diverse fora over het al dan niet verschijnen van deze spelers. Het lange wachten werd uiteindelijk beloond. Aan de vooravond van High Definition komt Parasound dan uiteindelijk toch nog met hun ‘high-end’ speler, de “D3”. Actual Acoustics zal dan ook, naast de serieus geïnteresseerden, ook veel Home Theater liefhebbers op bezoek hebben gehad. Deze zijn speciaal voor deze multispeler even een kijkje komen nemen. Nieuwsgierig naar hetgeen voor al die heisa heeft gezorgd of wellicht wel ter bevestiging dat deze speler nu inderdaad op de markt is verschenen.

B&W Loudspeakers Nederland was uiteraard ook weer vertegenwoordigd in de Tuinzaal waar ze al een aantal jaren achter elkaar hun demonstraties verzorgen. Steevast staat natuurlijk de complete 800 (voorheen de Nautilus serie) series in surround opgesteld. Classé apparatuur zorgt voor de aansturing en voor het signaal. Ook dit jaar werden op deze set weer de nodige demonstraties verzorgd, waarbij klassieke muziek werd afgewisseld met populaire muziek. Met name de demonstraties met klassieke muziek waren bijzonder, al had B&W te kampen met het feit dat de té grote groep geïnteresseerden de surround luidsprekers blokkeerden.

Veel publiek bij de B&W demonstraties

De grote toestroom aan bezoekers is net datgene dat de demonstraties kunnen missen als kiespijn. Het aantal zitplaatsen, waar het geluid geoptimaliseerd is, is beperkt en de overige massa mensen gaat al snel dusdanig opgesteld staan dat het complete surroundveld geblokkeerd wordt. Het gevolg hiervan is dat zowel de zittende alsook de staande toeschouwers geen van allen een echte surround presentatie krijgen voorgeschoteld. Wat mij betreft mogen distributeurs die in surround demonstreren, rustig een wat “arrogantere” houding erop nahouden. Het beperkt aantal zitplaatsen optimaal gebruiken door slechts zoveel toeschouwers toe te laten als er zitplaatsen zijn, en dan gewoon de deur sluiten. Ik begrijp dat dit natuurlijk het aantal bezoekers aan een demonstratie drastisch zal verlagen en men op deze wijze een vele malen kleinere groep mensen bereikt dan wanneer de deur gewoon openstaat. Maar aan de andere kant: liever een paar bezoekers overtuigd, dan een groot aantal bezoekers in hun vooroordelen bevestigen. Nog steeds lees ik op diverse, vaak toch de stereo georiënteerde, internetfora dat surroundgeluid slechts een effect is. Leuk voor wat films maar absoluut geen noodzaak, laat staan dat het de investering waard zou zijn. Dit soort meningen worden natuurlijk jaar in, jaar uit bevestigd door de diverse ‘mindere’ surround presentaties zoals die vaak op audio beurzen wordt gegeven. Misschien toch maar eens op een andere wijze een einde aan maken?

AND Benelux pakte het dit jaar groots aan en demonstreerde de NAD Masters serie in vol ornaat. Had men vorig jaar nog een statische presentatie, dit jaar waren deze componenten  dan eindelijk ook te beluisteren. Met de Masters serie probeert NAD duidelijk weer plek te veroveren in de wereld van de betere Home Cinema componenten. Een surround voorversterker, de M15, met alle huidige decoders aan boord, aangesloten op de M25 7 kanaals eindversterker levert  een vermogen van 160 watt aan 8 Ohm simultaan. Als bron voor al het getoonde audiovisuele geweld werd de M55 universele speler uit de Masters serie gebruikt. De M25 eindversterker stuurde een surroundopstelling van Dali Helicon luidsprekers aan. Ruim van opzet presenteerde deze set een ‘no-nonsense’ geluid waarin het surroundveld toch nog redelijk strak tot uiting werd gebracht ondanks de eerder genoemde beperkingen die we ook elders op de beurs tegenkwamen. De welbekende “trommeldansscène” uit de veelgetoonde film ‘House of Flying Daggers’ liet dit prima horen. Maar ook steviger werk, muziek van Kraftwerk,  liet duidelijk de potentie van deze set horen. De NAD Masters serie verdient daarom zeker uw aandacht wanneer u besluit om een surroundset aan te schaffen bestaande uit losse componenten. Als het aan mij lag zou ik deze Masters serie zeker eens aan een nadere inspectie willen onderwerpen in een voor een Home Theater geoptimaliseerde ruimte.

De scène uit de, overigens fantastische, film ‘House of Flying Daggers’ waarvan ik hierboven al sprak, is veel gebruikt tijdens de diverse demonstraties op de VAD. Alhoewel geen eerlijk vergelijk gezien de vele verschillende parameters die van betekenis zijn, was het hierdoor makkelijk om snel allerlei verschillende indrukken op te doen. Dimex demonstreerde met een volwaardige Cambridge surroundset, compleet met Spendor luidsprekers. Waar bij AND Benelux tijdens deze scène duidelijk sprake was van een ruimtelijke ‘staging’ verliepen de ‘pannings’ in het geluidsbeeld bij Dimex dit jaar beduidend minder soepel. Uitermate jammer, want afgelopen jaar heb ik hier een beduidend betere presentatie gehoord. Dimex was zelfs één van de eerste distributeurs die gebruik maakte van juist deze scène!  Ook de weergave tijdens “The Eagles” kwam naar mijn mening niet uit de verf, het geheel klonk overstuurd.

Dimex demonstratie - foto: Beter Web

De front luidsprekers hadden duidelijk moeite met het laag dat ze aangeboden kregen (er werd zonder subwoofer gedraaid). Nu zijn dit voornamelijk schoonheidsfoutjes en weet ik zeker dat de Cambridge en Spendor opstelling tot meer in staat is dan hier werd gedemonstreerd. Het is alleen dat juist tijdens dergelijke demonstraties het aanwezige publiek overtuigd moet worden, ‘an everlasting impression’ vind haar oorsprong vaak in de eerste indruk.

Eurogram - foto: Beter Web

Eurogram was, zoals gewoonlijk, te bezichtigen in ruimte 116. Ook dit jaar werd er volop gedemonstreerd met een stereoset bestaande uit Von Schweikert luidsprekers, KR Audio buizenversterkers en Harmonic Technology bekabeling. De demonstraties bij Eurogram staan altijd garant voor een portie lekker muziek luisteren. Ideaal om even de drukte op de wandelgangen te ontlopen en een goede indruk op te doen van de apparatuur of gewoon doen waar het uiteindelijk toch allemaal draait: genieten van muziek. Maar naast deze stereo-set had Eurogram ook wat nieuws te showen, namelijk de nieuwe Von Schweikert VSX-M flatpanel luidsprekers. Deze zijn verkrijgbaar in drie modellen, de M25, M30 en M35. Allen individueel afgestemd op het bijpassende formaat van het plasma of LCD-scherm waarmee ze dan ook optisch een ideaal paar vormen. De standaard ingebouwde luidsprekers bij de beeldweergevers zijn vaak toch van inferieure kwaliteit. Met een set Von Schweikert VSX-M luidsprekers is de weergave al snel tot een hoger niveau te brengen, iets dat de uiteindelijke beleving alleen maar ten goede komt. De flatpanel luidsprekers kunnen, dankzij een vernuftig (meegeleverd) hulpmiddel, strak en waterpas aan de muur worden gehangen. Een uitbreiding met surround luidsprekers is dan eenvoudig te realiseren zonder dat u de gehele woonkamer ervoor hoeft op te offeren. Dus geen excuses meer om films niet in surround te beleven!

• Home   -  
• Verslag
  -  
• Nieuws
  -  
• Deelnemers
  -  
• Informatie
  -  
• Contact

• VAD 2006 - 1
• VAD 2006 - 2
• VAD 2006 - 3
• VAD 2006 - High Definition
• VAD verslag: Foto-impressie 2
• VAD verslag: Foto-impressie 1
• VAD verslag: Foto-impressie 3
• VAD verslag: HT & Domotica - 1
• VAD verslag: Surround