Muzikaal Arsenaal (Live)

In de tijd dat ik nog in Rotterdam woonde bracht ik regelmatig een bezoek aan de aangrenzende gemeente Schiedam. Een aanleiding daartoe vormden bijvoorbeeld de jaarlijks terugkerende Brandersfeesten die verwijzen naar de tijd waarin Schiedam nog bekend stond als de `jeneverstad` bij uitstek. Maar als liefhebber van moderne kunst bracht ik ook regelmatig een bezoek aan het Stedelijk Museum aan de Hoofdstraat. In het door de Italiaanse architect Ian Giudici ontworpen gebouw bevindt zich namelijk onder andere een aanzienlijke collectie http://www.cobra-museum.nl/ kunst.

Met ingang van dit weekend is er nu een extra reden om ieder jaar rond deze tijd een bezoek te brengen aan een historisch stukje Schiedam. Op 5, 6 en 7 april wordt er namelijk een hifi show gehouden in “Het Arsenaal” van Jan des Bouvrie dat door deze ontwerper in 2001 geopend werd. Kort na de opening mocht ik reeds een bezoek brengen aan de twee monumentale panden aan de Lange Haven waarin de winkels die samen “Het Arsenaal” vormen een fraai onderdak gevonden hebben.

Het ene pand is de door de eerder genoemde Giudici in 1792 gebouwde en door des Bouvrie in 1999 aangekochte “Korenbeurs” aan de Lange Haven waar in het verleden het graan voor de jeneverindustrie werd aangevoerd en verhandeld. Het andere pand, waarin zich vroeger een drukkerij en een bibliotheek bevonden, ligt daar schuin tegenover aan de andere kant van het water. In dit laatste pand bevindt zich de winkel van Pielanen en van Unen. Eigenaar Ben van Unen is de organisator van de jaarlijks terug kerende hifi show die luistert naar de naam “Muzikaal Arsenaal”.

Mijn bezoek betekent een hernieuwde kennismaking met Ben van Unen en zijn echtgenote, die de dagelijkse leiding heeft over dit filiaal. Het vorige bezoek stond in het kader van een hi-visit en sindsdien zijn er enkele maanden verstreken. Verdwenen zijn inmiddels de her en der rondlopende handwerkslieden. In plaats daarvan staan er door het hele pand en, zo zal later blijken, ook door het pand dat in de voormalige Korenbeurs gevestigd is, visueel en auditief aantrekkelijke audio visuele systemen met een hoge design factor opgesteld die perfect integreren in de achtergrond van het totale woonconcept dat Het Arsenaal biedt. Voor leden van de pers is er een speciale rondleiding gepland en Ben leidt ons op vrijdagmorgen langs de diverse importeurs. Begonnen wordt bij de ingang van zijn eigen winkel op de eerste verdieping van het pand. Een blik in de winkel leert dat er nog steeds de dezelfde prachtige producten staan van o.a. Loewe, Philips, B&O, Quad en Tag McLaren. Waar gedurende mijn hi-visit de indrukwekkende speakers van het laatst genoemde merk stonden staat nu het nieuwste plasma scherm Van B&O waarvan er nog maar 20 in Nederland zijn; de Beovision 5.

Dit scherm heeft geen koeling meer nodig en voor het scherm is een tweede scherm aangebracht die maakt dat de kleur zwart, die bij plasma schermen nooit echt zwart is, dat nu wel is. Styling? Typisch B&O. Er komt nog een console waar dvd recorder etc. een plaats kunnen vinden. Men wilde daar echter niet op wachten en terecht; het is een plaatje om te zien.

Aangrenzend bevindt zich een winkel met keukens en keukenapparatuur waar we vier grote luidsprekers aantreffen van het Duitse Quadral; de Titan en de Vulkan, beiden met verzonken woofers die als het ware zowel aan de voor- als aan de achterzijde een drukkamer hebben.

Met de Quadral RiCom tweeter die een superlicht, vlak, ringvormig membraam van zijde heeft. De conussen van middentoners en woofers zijn gemaakt van Altima; een legering van aluminium, titanium en magnesium. De fraai afgewerkte speakers worden aangestuurd door het Integra Research Audio systeem waarin Onkyo samengewerkt heeft met een aantal gerenommeerde partners. Voor de 51 kilo wegende 7 kanaals eindversterker is dat het Amerikaanse Balanced Audio Technology. THX Ultra gecertificeerd. De voorversterker is samen met Lucas Film ontwikkeld. Er zitten Apogee decoders in. Dezelfde firma’s zijn verantwoordelijk voor de dvd speler. De software is up to date te maken en inmiddels zit er Dolby pro logic 2 en DTS ES op.

De dvd speler heet twee voedingen (analoog en digitaal) en voorversterker en dvd speler zijn aan te passen aan in de computerwereld in gebruik zijnde firewire systemen (high speed tweeweg communicatie). Voor- en eindversterker zijn gebalanceerd verbonden en de conversie is 24/192. De mogelijkheden zijn te veel om op te noemen. Op dezelfde afdeling een home cinema opstelling met Onkyo versterker en dvd speler, Sharp lcd scherm, Quadral speakers en sub, het geheel omsloten door een high tech stalen keuken. Ook die is zeker het bekijken waard.

Muzikaal Arsenaal (Live)

Door naar de overloop naar het trappenhuis waar een aantal meubelen van Nederlands Fabrikaat staan die luisteren naar de merknaam Lourens Fisher. Het merk heeft veel meer te bieden dan alleen maar audio racks; standaards voor foldermateriaal, cd’s etc maar ook opbergsystemen die in gebruik zijn bij bijvoorbeeld beoefenaren van vrije beroepen. Nieuw is de Qubic lijn waarbij de “kunst van het weglaten” centraal heeft gestaan. Iets dat mij als purist wel aanstaat; uiteraard alleen wanneer het resultaat goed is. Deze lijn audio racks is o.a. verkrijgbaar in een versie met een diepte van 65 cm; ideaal voor de huidige generatie van home cinema receivers. Ook fraai is een trolley die qua kleur gemaakt is voor de Loewe tv die er op staat.

Op de begane grond ontmoeten we Rob van Analogue Audio, de importeur die zo veel Italiaans in zijn productaanbod stopt. Ik heb me laten vertellen dat dit o.a. voortkomt uit de voorliefde die de eigenaar heeft voor Italië. Ik weet echter zeker dat hij ook een voorliefde heeft voor het geluid van deze Italiaanse producten.

Aangesloten staat een “state of the art”voor een groot deel in klasse A spelende Audio Analogue Maestro geïntegreerde versterker. Als bron dient de Maestro cd speler van datzelfde merk en, Rob is niet voor niets verzamelaar van vinyl, een Nottingham Analogue Spacedeck met Benz element. Niet alles is dus afkomstig uit het land van pasta, peccorino en chianti. De Phantom kabels stammen uit Australië. Speakers zijn de onvolprezen, fraai gepolitoerde Diapason Adamantes met hun inwendige in de vorm van een ei. Bijzonder aan de speaker is dat er nagenoeg zonder filter gewerkt wordt. Er is slechts een bescherming aangebracht opdat de tweeter niet beschadigd kan worden door de lage tonen. De speaker is erg gevoelig voor de stand waar hij op staat en daarom is gekozen voor de stand van hetzelfde merk.

Daarnaast een opstelling met een in meerdere vrolijke kleuren verkrijgbaar Synthesis buizenversterkertje met bijpassend cd spelertje. Ook de monitor speakers zijn van dit merk. Op een nabij opgestelde tafel een Graaff GM20 eindversterker die ik nog eens graag in mijn systeem zou willen beluisteren en kleine speakertjes; Opera, inclusief center speaker, en Diapason Emera walnut; kwalitatief hoogwaardige weergevers die zeer fraai afgewerkt zijn. Ook de Unison Research S8, een geintegreerde versterker, heeft hier een plekje gevonden. Jammer dat hij niet speelt.

Onze neus volgend komen we als vanzelf bij de in Het Arsenaal gevestigde Brasserie Ludens waar we LCI aantreffen (een holding waarin ondergebracht zijn Latham Custom Installation b.v. én Latham Audio B.V.). En wie in Nederland Latham zegt, zegt Linn. Opgesteld staat het nieuwe Home cinema systeem van Linn waarvan de nieuw geïntroduceerde Linn Classic Movie met vijfkanaals eindtrap, samen met twee AV 5105 versterkers van Linn voor de voorkant, het hart vormt. Het is verbazingwekkend hoeveel aansluitmogelijkheden dit kleine wondertje van techniek heeft.

Als u zelf nog naar de show komt, en ik kan het U aanraden, dan zou ik mij zeker voor laten lichten door de enthousiaste en vakkundige Ed Verkerk die U er graag alles over vertelt. Bijvoorbeeld over de gigantische Barco projector die nu hij op een console geplaatst moest worden nog robuuster oogt dan hij al is. Ik begrijp echter dat de verantwoordelijke mensen van Het Arsenaal niet echt gecharmeerd waren van het idee om hem aan het plafond te bevestigen. De nog maar een paar maanden in Nederland verkrijgbare Art Coustic speakers (www.artcoustic.com), ook de subwoofer, zijn superplat (in deze opstelling wordt echter gebruik gemaakt van twee Linn subs) en zijn ontworpen om tegen de muur bevestigd worden. Ze worden ook veel toegepast in clubs. Aan de home cinema opstelling is vervolgens van alles te koppelen; van verlichting, via gordijnen tot tuinhekken toe.

In een andere hoek van de brasserie de opstelling van Tannoy Nederland met op een Atacama rack een Myriad MCD200 speler, een MI240 geïntegreerde versterker van hetzelfde merk en daarnaast Tannoy TD 12 luidsprekers. Bekabeling wordt verzorgd door van den Hul. Ook on display, maar niet aangesloten, een subwoofer van Tannoy uit dezelfde speakerlijn.

B&W Nederland presenteert een home cinema opstelling met een Rotel RDV 1080 dvd speler, een surround sound receiver Rotel RBRSX1065 spelend over B&W spekers, center speakers en subwoofer. Als beamer wordt een kleine Philips ingezet. Een tweede opstelling heeft een Philips MatchLine FlatTV, nieuwe kleine B&W speakertjes op de hoeken, in dit geval op optionele stands. Muurbeugeltjes worden standaard bijgeleverd. Ook voor de middenspeaker wordt er een kleine voet meegeleverd die in dit geval evenwel niet gebruikt is omdat hij de speaker bij dit type TV voor het beeld zou plaatsen. Ook in dezelfde lijn een subwoofer.

Door naar een systeem met waarschijnlijk de hoogste speakers van de show; de Dali Megaline. Een naam die deze speaker met zijn hoogte van 2 meter 60 zonder meer verdient. De speaker wordt gevormd door drie op elkaar geplaatste compartimenten met elk aan de binnenzijde van de voorkant een elektrostatische weergever en daarnaast vier woofers. Aangesloten op de Silver line van NAD, in dit geval de power amplifier S200, S500 cd speler, S100 voorversterker en S250 vijfkanaals eindversterker. Daarbij een Dali active crossover.

Muzikaal Arsenaal (Live)

Dan naar een echte primeur; het spiksplinternieuwe lifestyle “Certos” systeem. De toplijn van Loewe, in samenwerking met Bose ontwikkeld, met prachtige kleine speakertjes uitgevoerd in aluminium, staand op ranke steeltjes. In de naast de TV opgestelde console bevindt zich een mooi weggewerkte radio, dvd en cd speler. Door een druk op de knop schuift het display terzijde en verschijnt de cd speler. Het exemplaar komt vers van de fabriek en is zo nieuw dat men nog niet goed weet hoe de multifunctionele afstandsbediening werkt. Optioneel is een tweeweg afstandsbediening leverbaar waarbij ook op het display van de console komt te staan welke functie op dat moment geactiveerd is.

Een wel heel fraai vormgegeven 16/9 projector is die van het Italiaanse Sim, die speelt op een installatie van Tag McLaren waar weergevers van Kef op aangesloten zijn. De importeur vertelt dat de consument hem wel aan moet schaffen want er is niets wat hij niet kan doen. Hij vertelt verder dat er een tendens is om projectoren met lumen tot 1500 te produceren terwijl 800 optimaal is voor videogebruik. Want dan is zwart ook echt zwart. Waar heb ik dat meer gehoord? Het enige is dat je de kamer enigszins moet verduisteren. Persoonlijk denk ik dat dit de sfeer tijdens een film voorstelling alleen maar ten goede komt maar, wie ben ik.

Een schitterend vormgegeven stalen open haard wordt geflankeerd door twee grote Aluminium weergevers van het Zwitserse merk Piega. Als bron dient een Philips 1000 SACD speler en de versterking is in handen van Musical Technology. Een gewoon tweeweg systeem dus. In de minderheid, maar duidelijk aanwezig.

Dit geldt ook voor een aantal van de systemen die Leo Heijmans op deze beurs presenteert. In het oog springend is de Bijou serie van Sugden en hij doet zijn naam eer aan; een torentje van staal dat oogt als een sieraad. Een tuner, een cd speler met loopwerk en converter in aparte behuizingen, een voor-, en een eindversterker die, in tegenstelling tot andere versterkers van dat merk, niet in klasse A opereert. Erop aangesloten schitterende Cobald Signature luidsprekers met daarin dezelfde tweeter die ook in de fameuze toplijn van JM Lab, de Utopia lijn, ingezet wordt. In zijn home cinema opstelling toont hij de JM lab Cobalt 816 met bijpassende centre speaker en subwoofer. Als achterspeaker de meer betaalbare Chorus 715. In de aangrenzende ruimte wederom ene tweeweg system, ditmaal met de JM Lab Elektra 926 speaker, de kleinste vloerstaander uit de Elektra serie, aangestuurd door, opnieuw apparatuur van het Engelse Sugden. Hier componenten uit de uit klasse A bestaande versterker, tuner en cd speler van de 21 serie, elk met en prijs van 1400 euro. Een echt, zojuist gearriveerd nieuwtje uit Frankrijk tenslotte; de Cache inbouwspeakers met hoogwaardige units uit de Elektra lijn. Ze kunnen zelfs gebruikt worden in natte ruimtes.

Hierna vertrekken we naar het tweede gebouw; de Korenbeurs. We zijn al enorm uitgelopen en de rondleiding verloopt dan nu ook in een wat hoger tempo. U bent alvast gewaarschuwd; U zult veel tijd nodig hebben om alles te zien, horen, en er de nodige uitleg over te ontvangen. In dit pand geen tweeweg systemen. Grote 43 inch, de PDP-433HDE, en 50 inch , de PDP-503HDE, Plasma schermen van Pioneer gecombineerd met topmodellen Elac speakers zoals de fraaie Dolce Vita. Maar ook Sharp laat zien dat ze het nodige in huis hebben zoals een 30” LCD TV die ik ergens onderweg tegenkwam en een 50 inch Plasma. Op de bovenverdieping JVC met op de daar tentoongestelde nachtkastjes van de slaapkamerameublementen Compact component systemen van dat merk. In deze ambiance komen ze prima tot hun recht. Ook een DVD digital cinema systeem dat, heel bijzonder, als extra, naast alle bekende formaten, digitale foto’s (JPEG) leest en weergeeft. De speler kan op een voet gemonteerd worden maar ook bijvoorbeeld tegen de wand bevestigd worden. Het getoonde systeem oogt, mede door de fragiele luidsprekerstands ruimtelijker dan vele andere opstellingen. Prijs; 12.000 euro.

Aan het eind van de rondleiding sta ik te trappelen van ongeduld om te vertrekken. Ik zal ongetwijfeld te laat komen op mijn volgende afspraak; een hi-visit bij een Nederlandse importeur. En van de lunch in de brasserie van Het Arsenaal kan hierdoor al helemaal geen sprake meer zijn. Ik kan U dus niet vertellen hoe de culinaire hoogstandjes er aldaar uitzien of smaken. Dat blijft dus een verrassing wanneer U besluit om dit weekend na Uw bezoek aan deze show aldaar de inwendige mens te versterken. Want dat U – ervan uit gaande dat hifi stereo en home cinema toepassingen U interesseren – zult genieten van de getoonde producten in de ambiance waar zij goed tot hun recht komen, staat voor mij als een paal boven water. En vergeet dan niet om ook naar de andere onderdelen van het totale woonconcept te kijken. Het is zeker de moeite waard.

Noot van de redactie
Foto`s: Xingo (JP Joos)
Bekijk ook het volledige fotoverslag!