Spark in Vinkeveen: Custom Install met passie

Custom Install is, vaak zonder dat we het zelf in de gaten hebben, niet meer weg te denken uit ons leven. De voortschrijdende integratie van allerlei elektronisch systemen maakt niet alleen ons werk gemakkelijker, maar geeft ons ook meer woongenot en - niet in de laatste plaats - het veraangenaamt de manier waarop we ons entertainment beleven. Je kunt natuurlijk zelf al die systemen aan elkaar knopen, maar als je wil dat het resultaat niet alleen altijd perfect werkt en ook nog eens zo netjes mogelijk is ingebouwd en weggewerkt, dan krijg je vroeg of laat te maken met de Custom Install specialist. Het Vinkeveense bedrijf Spark is als distributeur werkzaam in deze sector. Distributeur in de breedste zin van het woord trouwens, want het blijft niet bij importeren van CI-apparatuur voor installatiebedrijven; Spark ontwerpt zelf ook complete Custom Install-systemen, geeft adviezen en leidt installateurs op, zodat ze kunnen voldoen aan de hoge eisen die Spark aan zichzelf, haar partners en haar producten stelt.



Het bedrijf is gevestigd in een fraai, monumentaal dijkhuis aan de Herenweg in Vinkeveen. Ik word ontvangen door bewoner en bedrijfseigenaar Ân Ho-dac en zijn vriendelijke hond Lola. Zijn compagnon Bart Hoogwerff Eikelenboom is op dat moment buiten de deur om aan een project te werken, maar in het kantoor maak ik ook kennis met medewerker Bernard. Al snel blijkt dat er méér schuilgaat achter de gevel dan ik dacht. Het naastliggende woonhuis is bij het pand getrokken waardoor een zeer ruime woon/werk situatie is ontstaan, waarin zowat alle oplossingen die Spark biedt in een realistische omgeving kunnen worden gedemonstreerd. Tijdens een kop verrukkelijke espresso vertelt de in Eindhoven geboren Ân, die zijn exotische naam dankt aan zijn Vietnamese vader, honderduit over zijn bedrijf en de manier van werken die er wordt gehanteerd. Zijn verhaal klinkt bijna als een spannend boek en begint vér voor de oprichting van Spark, omdat zijn voorgeschiedenis indirect heeft geleid tot waar hij nu mee bezig is.



Elke dag een zorg minder
“Ik heb gezondheidswetenschappen gestudeerd, met als hoofdrichting Beleid en Beheer. Na mijn studie ben ik dan ook in de medische sector gaan werken, in de farmacie en in de thuiszorg-technologie. Ik heb diverse bedrijven gehad waarbij ik eigenlijk altijd bezig was om na te denken over hoe dingen beter of eenvoudiger konden. Het bedenken van oplossingen waar iedereen wat aan heeft is mijn grote passie, en die heb ik lange tijd in die sector kunnen toepassen. Door mijn werk in de thuiszorg-technologie kwam ik vaak bij mensen thuis, bijvoorbeeld voor het aansluiten van morfinepompen of belichtingscabines. Het motto van het bedrijf was ‘Elke Dag Een Zorg Minder’ en dat bleek niet altijd even eenvoudig te zijn. Maar omdat planning en strategie mijn hobby’s zijn sloot dat goed aan bij de zéér hoge eisen die aan diagnostica in huis word



en gesteld. Denk daarbij aan het monitoren van allerlei variabelen, zoals het detecteren van levenstekens. In die periode kwam Censyss op mijn pad, een bedrijf dat al die medische infrastructuur en custom control in huizen aanlegde. Daar leerde ik ook Bart, mijn huidige compagnon, kennen. Op het hoogtepunt van mijn medische carrière had ik meerdere bedrijven waar in totaal zo’n 230 mensen werkten. Eén van die bedrijven was Spark, en toen ik door veranderingen in de zorg meer en meer behoefte kreeg om buiten die sector naar een nieuwe uitdaging te zoeken heb ik, op Spark na, al mijn bedrijven verkocht en ben met Bart in de Custom Install gaan werken.”

 

Raakvlakken

“De keuze daarvoor was niet zo vreemd, raakvlakken met de medische wereld zijn er genoeg. Omdat ik jarenlang van dichtbij had meegemaakt wat er allemaal fout kan gaan bij het aanleggen en integreren van systemen kon ik op een iets andere manier opnieuw van mijn hobby’s mijn werk maken. Want naast planning en strategie ben ik ook een groot muziek- en filmliefhebber. In de Custom Install heb je het over de ultieme ontzorging door middel van gebruiksvriendelijke oplossingen. De klant wil een naadloos werkend systeem waarbij de techniek in dienst staat van het comfort, en als er dan toch een keer iets aan de hand is verwachten ze een snelle en accurate oplossing.



Daarom zijn de producten die we als Spark aanbieden altijd ondergeschikt aan het bedrijf. Daar bedoel ik mee dat de filosofie en de werkwijze die we bij Spark hanteren altijd terug te vinden moeten zijn in de producten waarmee we werken. Wij geven garantie op de installatie, en daarmee bedoel ik niet alleen de spullen, maar eigenlijk vooral het werk. We zorgen vóóraf dat een systeem klopt, met betrouwbare apparatuur en bewezen technologie. En mocht er dan toch een keer iets niet werken dan zorgen we dat het wél gaat werken. Ik heb er een enorme hekel aan als we de verwachtingen die met de eindgebruiker zijn overeengekomen niet goed hebben kunnen invullen.



Daarom hebben we ook een trainingsprogramma opgezet voor de installateurs die onze producten gebruiken. Daardoor krijgen ze niet alleen een betere kennis van het product, maar zo hopen we ook die vonk, die ‘spark’ in hen wakker te maken, zodat ze met dezelfde passie hun werk gaan doen als wij. Dat is best een investering, maar het werkt uitstekend. Spark staat voor integraaldenken, voor kwaliteitsdenken. En niet als loze marketingpraat, maar als bedrijfsmissie. De eisen die we aan onszelf stellen gelden ook voor onze dealers. Als ik goed om me heen kijk en de trends een beetje volg zie ik dat consumenten langzaamaan ook weer een bepaald gevoel voor kwaliteit terugkrijgen. Er wordt minder op de prijs gelet en meer op de verhouding tussen de prijs en de kwaliteit. Spark is naast distributeur dus ook consultant én opleider en we streven er bij elk project naar dat dit aan het eind van de keten, bij de consument, merkbaar is.”

Dolby Atmos
Na het gesprek neemt Ân me mee op een kleine rondleiding door het huis. Aan de achterkant is een flink stuk aangebouwd, maar zodanig dat het monumentale huis perfect in originele staat kan worden teruggebracht. We dalen af in het souterrain waar zich behalve een gastenverblijf ook een volledig ingerichte Dolby Atmos bioscoop bevindt. “Die gebruiken we niet alleen voor onszelf,” zegt Ân. “Onze klanten mogen hier ook komen kijken om te zien hoe wij vinden dat je zoiets moet opbouwen. We hebben al in diverse grote bioscopen geluidssystemen mogen aanleggen, dus we hebben inmiddels aardig wat ervaring. Geluid is toch wel onze voornaamste business, maar uiteraard leveren we er de systemen bij waarmee je ook je verlichting en verwarming of security op afstand kunt bedienen. Daarvoor gebruiken we het zeer innovatieve Elan-systeem, dat zowel met eigen afstandsbedieningen en muurpaneeltjes met touchscreen werkt als met een soepel werkende app op je smartphone of tablet.” Uiteraard krijg ik ook een demo te zien en vooral te horen, en ik ben onder de indruk van de levendigheid en de impact die het systeem heeft. Misschien toch maar eens een lijstje vragen van bioscopen waar Spark het geluid heeft gedaan.



Bevlogenheid
Het was een bijzondere ervaring om bij een distributeur thuis op bedrijfsbezoek te gaan. Volgens Ân is het in zijn huis vaak gezellig druk en lijkt het, op z’n Brabants gezegd, een soort Zoete Inval. “Daar hou ik van,” zegt hij met een twinkeling in zijn ogen. “Dan gebeuren er tenminste dingen. Ik woon op mijn werk en ik werk waar ik woon, en ondertussen doe ik wat ik het allerliefste doe, veel mooier kan ik het me niet voorstellen!” Tijdens de thuisreis denk ik nog eens na over die gepassioneerdheid. Die zit volgens mij écht in het DNA van het bedrijf. En dat móét van invloed zijn op de mensen waar Spark mee samenwerkt. Het is in elk geval duidelijk dat de bedrijfsnaam niet beter gekozen had kunnen zijn…

www.sparksite.nl