Review Teufel Boomster XL: Ghettoblaster anno 2016

Bij een Bluetooth-speaker denk je aan een compact speakertje dat je in de rugzak stopt en dat wat flauw speelt. De Boomster XL is wat je krijgt als de ingenieurs van Teufel zich uitleven: een speaker van bijna 10 kg zwaar en 80 watt sterk, met een eigen subwoofer en Mercedes-waardig carrosserie uit geanodiseerd aluminium.

Wie Teufel volgt, weet dat ze daar in Berlijn durven experimenteren. Hun Rockster-speaker noemen ze niet geheel onterecht de Godzilla van de mobiele luidsprekers. Als je weet dat de eerste duizend exemplaren kwamen met een verzekering om buren te vergoeden die klagen over geluidsoverlast, weet je hoe laat het is. Als je een speaker bouwt die acht uur lang kan spelen op de ingebouwde batterij en dat aan volumes tot 115 dB, dan heb je een geslaagd recept voor een groot uitgevallen tuinfeest of DJ-set.

De Boomster XL past in dezelfde traditie als de Rockster, al ziet deze speaker er toch helemaal anders uit. Het Rockster-design dat wat aan PA-materiaal deed denken, wordt vervangen door een heel gelikt en strak uiterlijk. Toch slaagt het erin een vette knipoog te zijn naar de ghettoblasters die de jaren tachtig onveilig maakten. Het is een forse speaker van 9,95 kg die enkel draagbaar wordt als je de meegeleverde schouderband op de opvallende Teufel-logo’s aan de zijkant bevestigt.

Volledig uitgerust

De Boomster XL is minder de kleine versie van de Rockster danwel de grote editie van de Boomster, een speaker die vorig jaar de Beste Keus werd in het dossier Bluetooth-speakers van FWD Magazine. Veel van de pluspunten van dat tafelmodel zie je hier opnieuw opduiken. Naast Bluetooth-streaming bezit de Boomster XL bijvoorbeeld ook een FM-radio, de aansluitingen en de antenne zijn goed beschermd achter kunststof afdekkapjes en net als de gewone Boomster is de Boomster XL zeer krachtig.

De Bluetooth 4.0-verbinding ondersteunt de aptX, wat betekent dat je van een nieuwere Android-smartphone muziek in iets dichtbij cd-kwaliteit kunt streamen. Streamen via Bluetooth kan natuurlijk de batterij van je mobiele telefoon zwaar belasten, maar daar heeft Teufel een antwoord op. Achteraan de Boomster XL is een USB-poort waarmee je een mobiel toestel kunt opladen; handig als je ergens aan het strand opeens het batterij-icoon van je smartphone rood ziet kleuren. De Boomster XL bezit een batterij van 8.000 mAh, dus stroom is er genoeg. Normaliter moet de accu goed zijn voor acht uur muziek.

Een aux-ingang met een 3,5 mm jack aan de achterkant is er trouwens ook, handig voor een muziek (of zelfs cd-)speler

Robuust gebouwd

Het is best een schizofreen design dat Teufel hier bedacht heeft. Het gebruik van geborsteld aluminium en de afgeronde hoeken maken de Boomster XL huiskamervriendelijk, terwijl de handvaten in de zijkanten, de zichtbare bouten en de rubberen versteviging aan de onderkant net het stoere aspect benadrukken. Het buitenleven schrikt hem niet af, want de behuizing is spatwaterdicht. Als we hem vastnemen, hebben we echt het gevoel dat deze speaker wel een stootje kan hebben.

De elf toetsen passen mooi bij het ontwerp, vooral omdat ze lichtjes dreigend rood gloeien. Helemaal cool is de volume-indicator uit een reeks rode LEDs die achter de grille vooraan is verwerkt. De grille, die twee tweeters en twee 70-mm midrange drivers beschermt, loopt niet helemaal naar beneden toe. Er is een ruime spleet waar je helemaal doorkijkt. Dit is niet zomaar willekeurig designuitspatting, maar een manier zodat Teufel een down-firing woofer van 160 mm kon plaatsen zonder dat er gevaar bestond dat die tijdens het transport of ruwer gebruik ingedrukt werd.

We kijken ook op als we achterop een grote klep bespeuren. Het lijkt wel haast bedoeld om een reeks batterij in te plaatsen – maar de Boomster XL komt al met een accu. Even openschroeven en het wordt duidelijk: ja, er is een batterijcompartiment voor een aantal C-batterijen, maar die is gevuld met de meegeleverde accu. Je kunt die loskoppelen en traditionele batterij gebruiken. Waarom je dat zou doen? Geen idee. Misschien als je naar een regio gaat waar stroom uit het stopcontact niet te vinden is, maar je wel een zak batterijen kunt meenemen?

Teufel Boomster XL: geluid

Simpele bediening

De bediening van de Boomster XL verloopt via de knoppen bovenaan. Er zijn er elf. Dat lijkt veel, maar uiteindelijk gaan vooral de volumeknoppen gebruikt worden. De resterende toetsen dienen voor bewaarde radiostations op te roepen, te schakelen tussen Bluetooth, aux of radio, en een toonregeling voor een scheut meer of minder treble en bas. Met de toonregeling spelen is de moeite waard, want naargelang waar je de Boomster XL plaatst heb je soms wat meer hoog of laag nodig. In open lucht heb je misschien een streepje meer bas nodig, toen we de Boomster op de grond plaatste deden we er een beetje treble bij om te compenseren het hoogteverschil. Handig dat dat kan.

Verdomd luid

Voor de test deden we precies wat wellicht 99,9 procent van de Boomster XL-eigenaars doet: Spotify streamen via Bluetooth, in dit geval vanaf een LG G5. Het nieuwe vlaggenschip van LG is uitgerust met aptX (zelfs met aptX HD, maar dat ondersteunt de Boomster XL niet), want dat klinkt heel wat beter dan de standaard SBC-codec.

Aan één ding is er zeker geen gebrek, dat valt meteen op: puur vermogen. Binnenshuis ga je de Boomster XL nooit op het hoogste volume laten spelen, tenzij je de responstijd van de lokale politie wil meten. We jagen ‘Dark & Long’ van Underworld eens door de Teufel-speaker en op ongeveer driekwart van de volumeregeling is de testruimte van 25 m2 al heel goed gevuld. En niet met wollige bassen of scherpe tonen die flirten met vervorming, want de Boomster XL houdt het allemaal netjes onder controle en relatief in evenwicht. De overburen grijpen al naar de telefoon. Het ruime vermogen is trouwens wél handig voor buiten in de tuin of in een weide, want in open lucht heb je nu eenmaal meer kracht nodig.

Maar niet alleen beukende drum ‘n’ bass is voer voor de Boomster XL. ‘Take Me To The Alley’ van Gregory Porter – de man waaraan je tegenwoordig op luistershows niet kunt ontsnappen – komt lekker warm en zwoel uit de speaker rollen, precies zoals je het wil. De gloednieuwe remaster van ‘A design for life’ van de Welshe gitaarhelden The Manic Street Preachers laten we ook eens knallen. Eens te meer valt op dat de Boomster XL zelfs een minder goede stream toch heel genietbaar doet klinken.

De radiofunctie is ook een prima toevoeging op een speaker zoals deze. Aan de bediening moet je wel even wennen. De Boomster XL heeft geen display, dus je kunt niet afstemmen op een specifieke frequentie. Je drukt op de FM-knop en de stations worden automatisch gezocht. Hoor je een favoriete, dan druk je één van de drie presetknoppen in om hem te bewaren. Daarna kun je gewoon 1, 2 of 3 indrukken om meteen je geliefde radiostation te horen. Niet vergeten de draadantenne, die achteraan verborgen is, uit te rollen en dan klinkt het vrij goed.

Conclusie

Ben je op zoek naar een Bluetooth-speaker, dan kun je er veel toestellen vinden die én compacter én goedkoper zijn dan de Boomster XL. Daar staat tegenover dat Teufel hier een heel eigen concept neerzet, een ode aan de ghettoblaster met het vermogen om grote ruimtes en tuinen te vullen met geluid. De grote autonomie maakt hem ook interessant om mee te nemen naar de camping. Maar het is ook een prima speaker als je bijvoorbeeld in de keuken een oplossing zoekt om te streamen én met een FM-radio.