Review: KEF LSX draadloos alles-in-een systeem
SAMENVATTING
PLUSPUNTEN
MINPUNTEN
Steeds meer audiofabrikanten richten zich op actieve speakers, modellen met een eigen versterker en vaak ook eigen streamingmogelijkheden. KEF is één van deze fabrikanten en heeft onlangs de KEF LSX gepresenteerd. Dit actieve stereopaar wordt omschreven als een echt alles-in-één-systeem met een premium audioweergave en eenvoud in het gebruik.
Wat is de KEF LSX?
De KEF LSX is het kleinere broertje van de door ons positief geteste LS50 Wireless. Het kleinere en goedkopere systeem deelt dan ook een groot deel van de akoestische engineering die de LS50W zo succesvol gemaakt heeft - waaronder een versie van KEF’s Uni-Q driver (4 inch), een innovatie die het stereobeeld verbetert en en een breed luistergebied mogelijk maakt.
De LSX is een compact draadloos muzieksysteem met twee luidsprekers dat zich naast audiokwaliteit richt op het gemak. De set is volledig draadloos, zowel vanaf de bron als tussen de luidsprekers, met AirPlay 2 (vanaf januari 2019) voor multiroom-mogelijkheden. Het compacte LSX-systeem kan bogen op KEF's Music Integrity Engine, een selectie van op maat gemaakte algoritmen voor digitale signaalverwerking die zorgen voor nauwkeurige tijdafstemming en fasecoherentie. Aan de binnenkant vinden we onder meer 2 x 30Watt en 2 x 70Watt klasse-D versterkers. De EQ-settings zijn aan te passen via de KEF Control-app.
Uniek en strak design
Het allereerste dat opvalt wanneer we de LSX uit de doos halen is toch wel het unieke en strakke design. Zelden vallen we meteen voor het uiterlijk van een speaker, maar in dit geval sloeg de vonk direct over. Ik ben groot fan van stof en de kleur groen maakt het helemaal af. Maar goed, dat hoeft niet voor iedereen te gelden en daarom is het goed om te weten dat er verschillende fraaie afwerkingen te verkrijgen zijn, waaronder ook blauw, bruin, zwart en zelfs strak wit. Voor elk interieur dus wel een optie zou je zeggen.
De speakers zijn aan de voorzijde voorzien van een strakke afwerking, met de bekende en opvallende Uni-Q Driver. De kleur van de driver is afhankelijk van de algemene afwerking die je kiest, en in ons geval is de driver dus bruin, wat een mooi contrast geeft. Voorop zien we ook nog een status-led en de handtekening van Michael Young terug. De zijden van de speakers zijn met Kvadrat-stof afgewerkt en dat ziet er simpelweg strak en zeer chique uit. Niet te opvallend maar juist perfect passend bij de voorzijde, zonder zichtbare naden.De achterzijde is de plek die niet in het zicht staat maar zelfs daar is qua design niets op aan te merken. Het ziet er gewoon strak uit, en alle aansluitingen en opties zijn duidelijk gelabeld. We vinden (op de masterspeaker) hier de ethernetpoort, de ethernetpoort voor richting de slave (wanneer bekabeld gekoppeld), de ac-aansluiting, de tosklink-aansluiting, de 3.5mm-poort en de subwoofer-uitgang terug.
Eenvoudig te installeren
Als we de term alles-in-één tegenkomen dan gaan we er eigenlijk al vanuit dat de installatie en bediening beiden zeer eenvoudig moeten zijn. En dat is in het geval van de KEF LSX gelukkig ook helemaal waar. De installatie is een kwestie van het downloaden van de KEF Control-app, het aansluiten van de ac-kabels en de ethernetkabel tussen de speakers, het drukken op een paar knoppen, het koppelen met je WiFi-netwerk via de app en het geven van een naam aan het beestje.
Twee apps
De app waar je mee start is dus de KEF Control-app. Hier kun je de basis goedzetten en de basisfuncties van de LSX bedienen. Aan- en uitzetten, het volume wijzigen, de speakers muten, de bron kiezen en er bijvoorbeeld voor kiezen de kabel tussen de master en slave te verwijderen en ze puur draadloos te laten communiceren. Dit laatste zorgt er overigens wel voor dat de maximale kwaliteit van het audiosignaal iets achteruit gaat. Het systeem kan hi-res bestanden van maximaal 24-bit/192kHz afspelen, maar downsampled alles naar 24-bit/48kHz als de speakers draadloos gekoppeld zijn, of 24-bit/96kHz als je de ethernetkabel ertussen gebruikt.
Van Spotify tot AirPlay 2
Ik heb ze hierboven al even genoemd, maar een groot pluspunt van de LSX is dat je eigenlijk al je favoriete muziek via verschillende wegen kunt weergeven. Zo kun je al gebruikmaken van Spotify (Connect), Apple Music, Tidal en je eigen mediaserver, maar daar komt begin volgend jaar Apple's AirPlay 2 ook nog eens bij. Dankzij AirPlay 2 kun je de LSX als onderdeel van een multiroom-systeem inzetten. Bovendien krijgt het systeem binnenkort ook nog eens ondersteuning voor Roon. Als dat allemaal geen optie is dan biedt bluetooth 4.2 de uitkomst. En het mooie is dat je de LSX ook kunt verbinden met andere apparatuur; zet de set bijvoorbeeld naast je tv en gebruik de optische-ingang voor het tv-geluid. Kortom, de mogelijkheden zijn groot waardoor het daadwerkelijk een alles-in-één systeem is.
En hoe klinkt het?
De KEF LSX is een stuk kleiner dan zijn grotere broer, de LS50W, en ook heeft hij een kleinere driver (4.5-inch vs 5.25-inch) en minder vermogen (100 Watt tegenover 230 Watt), maar dat resulteert natuurlijk ook in een aantrekkelijker prijskaartje van 1.199 euro. Maar, hoe zit het dan met de geluidskwaliteit? We zijn heel wat moois gewend van de Uni-Q Driver (waarover je in onze LS50W review veel meer leest) en de prestaties van de LS50W hebben onze verwachtingen hoog gezet. We hebben de LSX losstaand, in onze woonkamer, getest en naast de LS50W gezet. Als alles-in-één audiosysteem voor in de woonkamer heeft de LSX ons niet alleen op het gebied van design kunnen overtuigen. Ook op het gebied van audioprestaties gooit het systeem hoge ogen. De LSX zet een detailrijk, warm en dynamisch geluid neer. Warme vocalen worden omringd door subtiele en heldere details, wat de muziek tot leven laat komen. Zang is emotie en dit brengt de LSX met verve naar voren. De LSX heeft ook een echt gevoel voor ritme, met een perfecte timing, een transparante weergave maar tegelijkertijd een warme en comfortabele gloed. De speakers leggen het juiste gewicht op belangrijke onderdelen, bieden veel variatie en zorgen voor een evenwichtig en vooral levendig klankbeeld. Zelfs als we wat intensere muziek met een groot dynamisch bereik opzetten weet de LSX de controle moeiteloos te behouden. Geen enkele keer krijgt het systeem het zwaar en altijd blijft de weergave strak en vol dynamiek.
LSX vs LS50W
Na een paar dagen van muziek genieten zijn we richting collega Jamie Biesemans gegaan, die zijn setje LS50W's nog had staan en net als ik heel benieuwd was naar de prestaties van de LSX. Tijd dus om de LSX tegenover zijn 1.100 euro duurdere broer te zetten.
Allereerst de uiterlijke verschillen - die in het echt nog meer opvallen dan op papier. De LSX is beduidend kleiner dan de LS50W, een heel stuk zelfs. En ook een heel stuk lichter en minder diep. De directe vergelijking geeft de LSX een nog compacter gevoel mee en dat zorgt er weer voor dat ik nog meer onder de indruk ben van de prestaties. Persoonlijk vind ik het jammer dat de LS50W niet in de afwerkingen van de LSX komt, maar ook dat model heeft weer een toffe special edition en komt in andere kleuren.
Conclusie
KEF heeft met de LSX de spijker op zijn kop geslagen en mogelijk daarmee zelfs een gat in de markt. Stijlvolle, compacte speakers die je overal in huis kunt plaatsen, waarmee je al je favoriete muziek af kunt spelen en waarvan je een hoogstaand hifi-geluid mag verwachten. De LSX is een gebruiksvriendelijk systeem, met afwerkingsopties die bijna in elk interieur perfect passen en een equalizer-functie waarmee je de audioweergave aan elke ruimte (en smaak) kunt aanpassen.
Lees ook: zo bepalen wij onze FWD Awards
Naast toegang tot de belangrijkste streamingdiensten en je eigen media kun je binnenkort ook nog met multiroom-mogelijkheden aan de slag dankzij AirPlay 2. KEF heeft de belangrijkste functies en een belangrijk deel van de prestaties van de LS50W in een nog compacter en toegankelijker systeem weten te bouwen, en dat maakt de LSX in zijn betaalbare prijsklasse het alles-in-één hifi-systeem 'to beat'.
KEF LSX
Adviesprijs € 1.199 per paar | nl.kef.com
Beoordeling: 4.5 / 5