Hifidelio vM musicserver

Vorig jaar besprak college Guido de Kanter de Hermstedt Hifidelio musicserver. Sinds kort is dezelfde server beschikbaar met een modificatie uitgevoerd door Audiomart. Een modificatie die er voor moet zorgen dat de muziekweergave van de server op een dusdanig hoog plan komt dat inzetten in een hoogwaardige audio installatie probleemloos mogelijk is.

De importeur leverde de server persoonlijk bij mij af om alle mogelijkheden waarover de server beschikt uit de doeken te doen. Door het (nog) ontbreken van een internet aansluiting thuis blijven veel mogelijkheden onbenut maar dat is geen punt want het is niet de reden dat ik de server in huis heb. In de eerdere recensie wordt immers uitgebreid uit de doeken gedaan over welke mogelijkheden het apparaat beschikt.

Enig verschil is dat de speler die voor mij staat is uitgevoerd met een 400Gb harde schijf waardoor de opslagcapaciteit aanmerkelijk vergroot is (en voorzien is van de laatste softwareversie). Wanneer u cd’s opslaat in de hoogst haalbare kwaliteit, de zogenaamde Flac bestanden, kunt u circa 1000 cd’s kwijt op de schijf. Aan mij de taak om uit te vinden over welke audiofiele kwaliteiten de speler beschikt wanneer hij in een serieuze set is opgenomen.


Een vM modificatie

AudioMart is al enige jaren actief met het modificeren van apparatuur die in de standaard uitvoering over een meer dan gemiddelde basiskwaliteit beschikt. Zo heb ik in het verleden al kennis gemaakt met een Marantz DVD-speler en een Luxman DVD-speler met vM modificatie. Ook had ik gedurende een aantal jaren, tot volle tevredenheid, een Philips SA963 vM multispeler in bezit. Telkens was de conclusie dat de door AudioMart opgewaardeerde versies muzikaler waren en op alle fronten beter presteerden dan de standaard uitvoeringen. Dat alles tegen een zeer acceptabele meerprijs. De Hifidelio is het meest recente project en AudioMart is daarbij grondig te werk gegaan.

Sommige wijzigingen zijn simpel zoals het dempen van kast en kap door het plaatsen van bitumen zodat resonanties onderdrukt worden en de speler daardoor meer rust en evenwicht geeft. Van grotere orde is de geheel nieuw ontworpen uitgangstrap en het inbouwen van de beroemde super vM-clock.De gevolgen daarvan zijn een meer analoog geluid, plaatsing van de muziek en de klankkleuren worden kwalitatief beter en ook de dynamiek maakt een stap voorwaarts. Om deze nieuwe componenten van schone stroom te voorzien wordt een discreet opgebouwde voeding bijgeplaatst. Hierdoor krijgt de speler meer headroom wat zou moeten resulteren in nog betere geluidsprestaties.

Tevens is veel aandacht besteed aan het ontkoppelen van voedingspunten zodat componenten als converters, filters en buffers elkaar niet meer beïnvloeden. Gevolg; een beter gefundeerd laag en stereobeeld. Verder is er kritisch gekeken naar condensatoren, weerstanden en opamps en waar nodig zijn die vervangen door “audiofiele” exemplaren. Heel belangrijk om te weten is dat elke verandering gehoormatig beoordeeld is en niet per definitie alleen naar de specs van de gebruikte componenten en onderdelen gekeken werd. Onnodig om te zeggen dat elke gemodificeerde Hifidelio vM versie geleverd wordt met een Modificatie Certificaat. Bent u al in het bezit van een Hifidelio dan is er de mogelijkheid de modificatie alsnog uit te laten voeren.

Het aansluiten

De Hifidelio wordt in mijn referentieset bestaande uit een vM MA240 en PA535 versterker, Cambridge Azur 640C V2 cd-speler, Spendor S3 speakers en Klipsch KSW10 subwoofer opgenomen. De speler vindt een plaatsje op het dressoir naast het audiorack. Een analoge verbinding is gemaakt met een Sharkwire SC-L03 puur zilveren interlink. Die schat ik hoger in dan de standaard meegeleverde interlink, hoewel die ook duidelijk van serieuzere kwaliteit is dan de normaal meegeleverde kabels. Om de speler digitaal aan te sluiten op bijvoorbeeld een externe dac of receiver wordt tevens een optische kabel meegeleverd. Het netsnoer is een niet geaard exemplaar. Wel heeft Audiomart het netsnoer voorzien van een fase aanduiding.

De stekker gaat in een Inakustik AC1502-P6 verdeeldoos die aangesloten is op een HMS stopcontact met een directe lijn naar de gescheiden audiogroep in de meterkast. Transport van het signaal tussen versterkers en speakers wordt verzorgd door Inakustik LS1002 luidsprekerkabels uit de Black & White serie. Na een complete verbouwing van onze huiskamer was er de noodzaak tot aanschaf van nieuwe luidsprekerkabels. Tijdens een bezoek aan de Jong en Warnaars te Den Haag werd ik attent gemaakt op deze kabel en na vergelijkend luisteren kwam ook voor mij deze betaalbare kabel er als winnaar uit de bus.

Lekker luisteren

Om de Hifidelio op zijn merites te beoordelen moeten er eerst cd’s ingeladen worden op de harde schijf. Dit is een fluitje van een cent. Voer een cd in en de Hifidelio begint automatisch de schijf in te lezen. Dat duurt maximaal 5 minuten. Vervolgens wordt de cd uitgespuugd en gaat de speler zelf verder met het wegschrijven naar de harde schijf. Op het moment dat de speler daar mee bezig is kan een volgende cd ingeladen worden of een andere track van de harde schijf worden afgespeeld. Het uiteindelijke wegschrijven op de harde schijf neemt 10 tot 15 minuten in beslag. De cd’s kunnen op de harde schijf weggeschreven worden in verschillende formaten; dat is van te voren in te stellen. Om de speler echt audiofiel te kunnen beoordelen kies ik voor de FLAC variant. FLAC is een lossless compressie systeem en zou eenzelfde kwaliteit hebben als de originele schijf. Wanneer gebruik wordt gemaakt van wegschrijven in FLAC geeft de 400Gb schijf zoals gezegd een opslagcapaciteit van bijna 1000 cd’s. Kortom, het is mogelijk een uitgebreide collectie op te slaan.

Actieve ondersteuning

Na een fors aantal van mijn favoriete albums te hebben opgeslagen, waarbij zelfs een “obscuur” exemplaar direct door de database herkend werd, is het tijd te gaan luisteren (de genoemde database is overigens middels een abonnement 4x per jaar te updaten). De bediening van de Hifidelio is eenvoudig en intuïtief met een soort jog & shuttle knop op de speler zelf of met de meegeleverde afstandsbediening. U kunt zelfs uw PDA laten samenwerken met de speler. Een mogelijkheid waar ik geen gebruik van heb gemaakt. Wanneer de speler op afstand bediend wordt is de aanwezige mogelijkheid de weergegeven tekst in de (forse) display te vergroten zeer prettig.

Via het menu selecteer ik een track van het album “Buena Vista Social Club”. Luisterend naar “Chan Chan” wordt een beeld gepresenteerd dat in mijn oren niet afwijkt van de originele cd, afgespeeld op een Cambridge Azur 640C V2 speler. Breedte en diepte zijn identiek, klankmatig is er een minimaal verschil. Luisteren naar de track via de Hifidelio zorgt er voor dat het geheel een fractie warmer klinkt, niet onprettig en alleen te horen in een direct vergelijk. Scrollen door het bestand op zoek naar een track van een ander album is een fluitje van een cent en binnen een paar seconden speelt: “Fever” van Ray Charles’s album “Genius loves company”. Alles zonder uit de luisterstoel op te hoeven staan, gemak dient de mens!

De hoogweergave is transparant, vol detail en subtiliteit. Nathalie Cole’s zwoele stem heeft alles om echt “fever” van te krijgen. In een direct vergelijk met de eerder genoemde Cambridge speler is er wederom een spoortje extra warmte. Waneer ik de originele cd afspeel op de Hifidelio blijft het spoortje warmte waaruit blijkt dat dit een karaktertrekje van de speler is en niet ontstaat door het opslaan op de harde schijf. “Live in Paris” van Diana Krall is een ander album wat ik ingeladen heb op de harde schijf van de Hifidelio. Mijn favoriete nummer is “A case of you”, telkens wanneer ik dit nummer beluister zit ik met kippenvel op de armen. Beluisterd vanaf de harde schijf wordt de muzikale boodschap van dit nummer feilloos overgebracht en zit ik wederom te genieten.

Juist door het minimale spoortje extra warmte van de speler lijkt de zang nog meer echtheid en zeggingskracht te krijgen. De zaalambiance en de omgevingsgeluiden, zoals kuchende mensen in het publiek, worden perfect weergegeven. Het gepresenteerde stereobeeld is breed en diep en doet in niets onder voor wat ik normaal via een dedicated cd-speler gewend ben. Gedurende de twee weken dat ik de Hifidelio in huis had passeerde nog diverse albums de revue en nooit werd ik teleurgesteld over de weergave kwaliteit of waren er problemen met het vinden van tracks op de harde schijf.


De conclusie

Het beoordelen van de Hifidelio was een project waar ik met spanning naar uit keek. Deels omdat ik zeer benieuwd was naar de geluidskwaliteit, deels omdat ik onbekend was met de materie van muziekweergave vanaf een harde schijf. Je muziekcollectie verandert van fysiek aanwezig in de vorm van individuele cd’s in een ongrijpbaar iets wat ergens in de speler verstopt zit. Bovendien was de Hifidelio het eerste apparaat dat ik recenseerde waaraan een complete website inclusief forum gewijd is. Op deze site www.hifidelio.nl geven gebruikers elkaar tips over het oneindige aantal gebruiksmogelijkheden en ook de importeur neemt hier actief aan deel. Over de geluidskwaliteit van de Hifidelio in gemodificeerde uitvoering kan ik kort zijn. Zowel cd’s als bestanden van de harde schijf weggeschreven als FLAC bestand klinken uitstekend.

De speler heeft in direct vergelijk een spoortje warmte wat de weergave bijzonder aangenaam maakt. De muziek klinkt transparant en open en is absoluut meer dan goed genoeg van kwaliteit om weergegeven te worden via een hoogwaardige audioset. De gevraagde prijs van 2249 euro voor deze gemodificeerde 400Gb uitvoering lijkt veel geld en sec genomen is het dat ook. Echter alle mogelijkheden in ogenschouw genomen is de prijs realistisch. Zo is er het uitstekende bedieningsgemak, het kunnen beschikken over een meer dan riante muziekcollectie zonder uit je luie stoel op te hoeven staan, de mogelijkheid Internet radio weer te geven, het met één druk op de knop branden van een cd, het samenstellen van specifieke playlists voor allerlei gebruiksdoeleinden en nog veel meer. Heel belangrijk zijn ook de oneindige mogelijkheden voor het integreren van de Hifidelio in een multi-room situatie of computernetwerk. Een wereld die ik persoonlijk nog moet gaan ontdekken maar waar ik na de kennismaking met de Hifidelio alleen nog maar nieuwsgieriger geworden ben. De geluidskwaliteit is in ieder geval geen punt om me zorgen over te maken.


Prijzen:
Hifidelio 400Gb Pro vM 2249 euro
Hifidelio 160Gb Pro vM 1749 euro
vM modificatie achteraf 699 euro
vM modificatie & 400Gb schijf (inclusief overzetten muziekbestanden) 1249 euro
400Gb harde schijf achteraf (inclusief overzetten muziekbestanden) 599 euro


Importeur:
Audiotec Ltd
Broekermeerdijk 16
1454 AH Watergang
Telefoon 020-4031750
E-mail: info@hifidelio.nl
Web: www.audiotec.nl
www.hifidelio.nl