Sennheiser HD555 en 595

De laatste jaren is de vraag naar hoogwaardige hoofdtelefoons toegenomen en Sennheiser blijft daar goed op inspelen. HiFi.nl nam daarom twee modellen uit hun 500 serie onder de loep.

  
OORsprong

In 1947 ontwikkelde Dr. Ing. Fritz Sennheiser zijn eerste microfoon genaamd MD 2. Deze microfoon werd erg populair, vooral bij radiostations, net als de 7 jaar later geïntroduceerde MD 21. In het daarop volgende decennium groeide de reputatie van Sennheiser nog verder door revolutionaire producten als de MDS 1 en de geliefde MD 421. In 1968 deed de HD 414 hoofdtelefoon zijn intrede waarmee een legendarisch product was geboren. De HD 414 is tot de dag van vandaag de meest verkochte hoofdtelefoon ter wereld.
 
Vanaf dat moment stond Sennheiser bij het grote publiek bekend als fabrikant van hoogwaardige en zeer comfortabele hoofdtelefoons. Deze goede naam heeft Sennheiser weten te behouden en wellicht zelfs te verbeteren door het introduceren van nog meer baanbrekende producten zoals de Orpheus. Deze elektrostatische hoofdtelefoon met buizenversterking werd in 1991 als teken van kunnen en als absoluut referentiepunt geïntroduceerd. Die referentiestatus heeft de Orpheus tot op heden weten te behouden.
 
Gezien de astronomische prijs werden er natuurlijk wel heel wat minder Orpheus-setjes verkocht dan HD 414`s. Maar de ontwerpafdeling bij Sennheiser had niet stil gezeten en kwam met een nieuwe referentie voor het meer gangbare en betaalbare `Moving Coil` programma, genaamd HD 600. Deze kreeg enkele jaren geleden een nog verder doorontwikkeld zusje in de vorm van de HD 650. Ook deze modellen zijn nog tamelijk kostbaar en daarom heeft Sennheiser het middensegment van het HD programma uitgebreid met de nieuwe 500 serie.
 
De HD 555 en HD 595 zijn respectievelijk het middelste model en het topmodel van de HD 500 lijn. Deze modellen hebben verschillende eigenschappen gemeen met de HD 600 serie maar zijn vriendelijker geprijsd. De HD 555 maakt met een prettige tijdloze vormgeving en keurige afwerking meteen een goede indruk. Die eerste positieve indruk werd alleen maar beter toen de HD 555 op het hoofd werd gezet, wat mede te danken is aan de comfortabele oorkussens. Deze zijn overtrokken met een soort velours, net als de kussenrand aan de binnenzijde van de hoofdband. De pasvorm van een bepaalde hoofdtelefoon kan natuurlijk van persoon tot persoon verschillen, maar door de goede instelbaarheid van het geheel en de iets naar achteren gekantelde stand van de nieuwe oorschelpen zullen de HD 555 en de HD 595 bij weinig luisteraars voor problemen of discomfort zorgen.

 
De HD 595 is in een brons-grijze lak gespoten terwijl de HD 555 een zilver-grijze afwerking heeft. Daarnaast is de hoofdband van de HD 595 met leer afgezet wat rondom doorloopt en keurig is gestikt. Sennheiser levert een handige steun bij de HD 595, die aan een plank kan worden geklemd door middel van een kunststof schroefknop. Beide hoofdtelefoons worden geleverd met een 3 meter lange hoogwaardige signaalkabel die, net als de zachte oorkussens, vervangbaar is. De stevige aangegoten en vergulde jackplug kan door middel van een eveneens verguld verloopje worden aangepast voor gebruik met mini-jack aansluitingen. Zowel de HD 555 als de HD 595 maken gebruik van het E.A.R. systeem (Eargonomic Acoustic Refinement) in hun schelpen, waarmee het geluid meer direct wordt weergegeven (minder ongewenste reflecties).
 
De HD 555 heeft units met een zogeheten Duofol membraan wat via een aluminium spreekspoel en een Neodymium magneet wordt aangestuurd. De nominale impedantie is 50 Ohm (wat hem geschikt maakt voor portable spelers) en het frequentiebereik loopt van 15 Hertz tot 28 kiloHertz. De HD 555 weegt 260 gram en drukt met 3,5 N tegen het hoofd. De maximale geluidsdruk wordt opgegeven als 112 dB (iets wat natuurlijk niet aan te bevelen is!).
 
De HD 595 is ook van Duofol units met aluminium spreekspoelen en Neodymium magneten voorzien maar voor dit model is de geometrie van de membranen aangepast voor een nog lagere intermodulatievervorming, aldus Sennheiser. Daarnaast is er bij elke unit een cellulose fleece met een bijzonder homogene structuur aangebracht waarmee de totale harmonische vervorming (THD) wordt gehalveerd ten opzicht van de HD 555 (0,1 % in plaats van 0,2 %). De HD 595 weegt 270 gram (de 10 gram hogere massa komt voort uit de leren hoofdband) maar de contactdruk is ook hier 3,5 N. Ook de maximale geluidsdruk is hetzelfde maar het frequentiebereik loop bij de HD 595 van 12 Hertz tot maar liefst 38,5 kilohertz. Beide modellen worden in een mooie en degelijke glanskartonnen verpakking geleverd en de garantieperiode duurt 2 jaar.

Luisteren naar de Sennheiser HD 555 en HD 595

Sennheiser hoofdtelefoons werden vroeger nog wel eens `beschuldigd` van een te vriendelijke presentatie, maar dat betekent ook minder luistervermoeidheid. Dat is iets wat bij hoofdtelefoons nog eerder de kop opsteekt dan bij luidsprekers, aangezien er geen luisterafstand is (wat voor filtering kan zorgen) of een akoestiek die kan worden aangepast. Een richting laid-back neigende weergave is daarom bij hoofdtelefoons op de lange duur te prefereren boven een energiek maar opdringerig -en dus vermoeiend- geluid.

 
Om met de HD 555 te beginnen, deze mooi ogende middenklasser heeft een keurig uitgewogen klank met een rustig en fijnzinnig karakter. Bij zowel luidsprekers als hoofdtelefoons willen sommige fabrikanten de duurdere modellen wel eens van een opgepepte hoogkarakteristiek voorzien om meer detail of ruimtelijkheid te simuleren. Bij zowel de HD 555 als de HD 595 is hier gelukkig geen sprake van. De weergave van de HD 555 is opmerkelijk soepel, waardoor er een breed scala aan bronmateriaal kan worden gedraaid waarbij de hoofdtelefoon geen tekenen van stress of dichtlopen laat horen.
 
De units zijn bij deze hoofdtelefoons onder een hoek in de oorschelpen geplaatst zodat een natuurlijker stereobeeld ontstaat. Luistervermoeidheid wordt hier ook mee verminderd doordat er een meer indirecte afstraling plaatsvindt. In de HD 555 zijn er ook nog zogeheten akoestische `reflectoren` in de schelpen aangebracht die voor een bepaalde hoeveelheid diffusering zorgen, waardoor dit model zelfs geschikt is voor (quasi) surround-weergave. Qua toonbalans is de HD 555 aan de warme kant en iets soft/afgerond in het hoog maar tegelijkertijd biedt hij een luchtige presentatie en een vrij krachtig laag. Het midden (stemmenbereik) wordt op transparante en opvallend gearticuleerde wijze weergegeven.
 
Met name bij het beluisteren van singer-songwriter muziek zoals Tracy Chapman`s debuut LP of Peter Gabriel`s album SO bracht de combinatie van het vriendelijke hoog, de luchtige presentatie en de uitstekende stemmenweergave het beste in de muziek naar boven. Er kon zelfs relatief luid worden gedraaid zonder dat er een gevoel van ongemak ontstond. De limiet werd natuurlijk niet opgezocht; pas altijd op voor gehoorbeschadiging - zelfs met hoogwaardige hoofdtelefoons!

 
De HD 595 maakte meteen een goede indruk met zijn natuurlijke stemmenweergave waarbij met name vrouwenstemmen nog plastischer en geloofwaardiger werden weergegeven, wat duidelijk naar voren kwam met Cassandra Wilson`s prachtige CD Blue Light `Til Dawn. Het middengebied van de HD 555 was al van hoge kwaliteit maar de HD 595 ging absoluut nog een stapje verder wat betreft resolutie en focus. De weergave van de hoge tonen van beide modellen was vergelijkbaar maar bij de HD 595 ging het vriendelijke karakter gepaard met iets meer lucht en resolutie maar ook met een groter dynamisch bereik. Het verschil was echter klein in tegenstelling tot de lagere regionen waar de HD 595 duidelijk meer aanwezig was. Of dat al dan niet een echt voordeel is hangt uiteindelijk van de combinatie met de bron/versterker af en het moet gezegd dat met de meeste opnamen de HD 595 zich juist van zijn ontspannen kant liet horen.
 
De HD 595 is een uitstekende hoofdtelefoon voor klassieke muziek, wat bleek toen de Audio Quest LP Trio Galanterie werd beluisterd. De Cello werd op gloedvolle wijze en met een rijk vibrato gepresenteerd terwijl de viool zijdezacht en watersoepel overkwam, zoals het met deze opname ook zou moeten zijn. Dankzij de energieke en tonaal rijke laagweergave van de HD 595 kwam de gestreken bas hier uitstekend uit de verf en de mooie cadans van deze muziek werd goed overgebracht. De HD 595 wist met zijn meer energieke weergave (met name in de uitersten van het frequentiespectrum) de muziek op meeslepende wijze te presenteren.

Conclusie

Door het grote aanbod aan `high-tech` hoofdtelefoons kan menig consument door de bomen het bos niet meer zien, waardoor de keuze er niet gemakkelijker op wordt. Gelukkig zijn er enkele fabrikanten die vasthouden aan bepaalde standaard kwaliteitseisen, zoals een hoge mate van draagcomfort en een lange levensduur. Sennheiser heeft door haar vele jaren van bestaan bewezen dat ze behalve hoge kwaliteitseisen ook telkens de muzikale lat hoger weet te leggen. De HD 555 en HD 595 zijn hier uitstekende voorbeelden van, en in het bijzonder de HD 555 zal met zijn opmerkelijke prijs/prestatie verhouding bij vele muziekliefhebbers een welkome aanvulling op de gekoesterde audio-installatie zijn.

Verkoop adviesprijs HD 555: 149 Euro
Verkoop adviesprijs HD 595: 199 Euro

Importeur:

Sennheiser Nederland
Tel: +31(0)36 5358444
www.sennheiser.nl